ธนาคารอิสลามเป็นระบบธนาคารที่ดำเนินการตามหลักการของกฎหมายอิสลาม ซึ่งการทำธุรกรรมต้องปราศจากดอกเบี้ย (ริบา) ความไม่แน่นอน (ฆาราร์) และการเก็งกำไร (ไมซิร) ระบบธนาคารนี้ได้เติบโตอย่างรวดเร็วในหลายประเทศมุสลิม แต่จะเป็นอย่างไรกับประเทศไทยซึ่งเป็นประเทศที่ประชากรส่วนใหญ่เป็นพุทธศาสนา?
ประเทศไทยมีประชากรประมาณ 70 ล้านคน โดยประชากรส่วนใหญ่เป็นพุทธศาสนา แต่มีมุสลิมประมาณ 5-6% ถึงแม้ว่าประชากรมุสลิมจะมีจำนวนไม่มาก แต่มีกลุ่มเป้าหมายที่มีศักยภาพในการเติบโตของธนาคารอิสลาม โดยธนาคารอิสลามแห่งแรกในประเทศไทยได้ก่อตั้งขึ้นในปี 2002 ซึ่งเริ่มต้นจากธนาคารอิสลามแห่งประเทศไทย (Islamic Bank of Thailand) หลังจากนั้น ธุรกิจธนาคารอิสลามในประเทศไทยได้เริ่มขยายตัวอย่างช้าๆ แต่ก็ยังคงมีการเติบโตที่ดีในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
ธนาคารหลายแห่งในประเทศไทย เช่น ธนาคารกสิกรไทยและธนาคารกรุงศรีอยุธยา เริ่มมีผลิตภัณฑ์ธนาคารอิสลามเช่น บัญชีออมทรัพย์และการเงินที่เป็นไปตามหลักการอิสลาม ซึ่งได้รับความนิยมในหมู่ลูกค้าที่ต้องการบริการทางการเงินที่สอดคล้องกับหลักการศาสนาอิสลาม
โอกาสที่สำคัญในการพัฒนาธนาคารอิสลามในประเทศไทยคือความต้องการของประชากรมุสลิมในประเทศไทยที่เติบโต โดยเฉพาะในภาคใต้ของประเทศ ซึ่งมีประชากรมุสลิมอาศัยอยู่จำนวนมาก จึงเป็นโอกาสที่สำคัญในการสร้างผลิตภัณฑ์ธนาคารที่สอดคล้องกับหลักการอิสลาม
แต่ปัญหาหลักที่ธนาคารอิสลามในประเทศไทยต้องเผชิญคือ ความเข้าใจและการรับรู้เกี่ยวกับหลักการอิสลามและผลิตภัณฑ์ที่เสนอในตลาด ซึ่งยังคงจำเป็นต้องได้รับการพัฒนาและส่งเสริมให้กว้างขวางมากขึ้น
