ประเทศไทยมีชื่อเสียงมายาวนานในฐานะศูนย์กลางเศรษฐกิจของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในช่วงทศวรรษที่ผ่านมา ระบบนิเวศของสตาร์ทอัพเทคโนโลยีในประเทศได้รับความสำคัญเพิ่มขึ้นอย่างมาก ซึ่งขับเคลื่อนโดยกลุ่มคนมีความสามารถที่หลากหลาย โครงสร้างพื้นฐานดิจิทัลที่พัฒนาอย่างรวดเร็ว และนโยบายของรัฐบาลที่มุ่งส่งเสริมการสร้างนวัตกรรม ปัจจุบัน สตาร์ทอัพเทคโนโลยีของไทยกำลังมีบทบาทสำคัญในการเพิ่มการเข้าถึงตลาดนานาชาติ โดยใช้ประโยชน์จากสถานที่ทางยุทธศาสตร์ของประเทศที่เป็นประตูสู่ทั้งเอเชียและทั่วโลก
ในอดีต เศรษฐกิจของไทยเคยพึ่งพาอุตสาหกรรมดั้งเดิม เช่น เกษตรกรรม สิ่งทอ และการท่องเที่ยวเป็นหลัก อย่างไรก็ตาม ด้วยการเติบโตของเทคโนโลยีดิจิทัล ได้เกิดการเปลี่ยนแปลงไปสู่ภาคส่วนที่ขับเคลื่อนด้วยนวัตกรรมมากขึ้น การเปลี่ยนแปลงนี้แสดงออกมาให้เห็นอย่างชัดเจนในระบบนิเวศของสตาร์ทอัพเทคโนโลยีที่กำลังเติบโต ซึ่งกำลังได้รับการยอมรับในระดับโลก บริษัทที่ทำธุรกิจในหลากหลายสาขา เช่น ฟินเทค เฮลธ์เทค เอ็ดเทค อีคอมเมิร์ซ และซอฟต์แวร์เป็นบริการ (SaaS) กำลังกลายเป็นผู้เล่นที่แข็งแกร่งในตลาดโลก
หนึ่งในปัจจัยสำคัญที่ทำให้สตาร์ทอัพไทยสามารถเข้าถึงตลาดนานาชาติได้คือที่ตั้งทางยุทธศาสตร์ของประเทศในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ไทยมีพรมแดนติดกับประเทศหลัก ๆ ในภูมิภาค เช่น จีน อินเดีย และเวียดนาม ซึ่งทำให้สตาร์ทอัพสามารถเข้าถึงฐานลูกค้าขนาดใหญ่ได้ นอกจากนี้ โครงสร้างพื้นฐานที่พัฒนาขึ้นของประเทศยังทำให้ธุรกิจสามารถเชื่อมต่อกับคู่ค้า นักลงทุน และลูกค้าจากต่างประเทศได้สะดวก สิ่งนี้เปิดโอกาสให้บริษัทไทยขยายตัวไปไกลเกินตลาดในประเทศและดึงดูดลูกค้าและนักลงทุนจากส่วนอื่น ๆ ของโลก
นอกจากนี้ รัฐบาลไทยได้แนะนำโครงการต่าง ๆ ที่มุ่งสนับสนุนการสร้างนวัตกรรมและสนับสนุนสตาร์ทอัพในประเทศ นโยบายอย่าง “ประเทศไทย 4.0” มีเป้าหมายในการขับเคลื่อนการเติบโตทางเศรษฐกิจผ่านเทคโนโลยีขั้นสูง เช่น ปัญญาประดิษฐ์ (AI) อินเทอร์เน็ตของสรรพสิ่ง (IoT) และบล็อกเชน รัฐบาลยังมีการให้สิทธิประโยชน์ทางภาษี โอกาสในการระดมทุน และสภาพแวดล้อมทางกฎระเบียบที่เป็นมิตรต่อสตาร์ทอัพ ซึ่งทำให้บริษัทที่ขับเคลื่อนด้วยเทคโนโลยีสามารถนำนวัตกรรมมาใช้และขยายธุรกิจไปยังตลาดโลกได้ง่ายขึ้น
แพลตฟอร์มการเชื่อมโยงและความร่วมมือกับบริษัทนานาชาติยังมีบทบาทสำคัญในการช่วยให้สตาร์ทอัพไทยเข้าถึงตลาดโลก สตาร์ทอัพจำนวนมากในประเทศไทยได้เข้าร่วมการแข่งขันสตาร์ทอัพระดับโลก โปรแกรมเร่งการเติบโต (accelerators) และศูนย์บ่มเพาะธุรกิจ (incubators) ซึ่งช่วยให้พวกเขาได้รับการเปิดเผยจากนักลงทุนและผู้นำในอุตสาหกรรมทั่วโลก ผ่านเครือข่ายเหล่านี้ สตาร์ทอัพไทยสามารถเข้าถึงทรัพยากร การให้คำแนะนำ และโอกาสในการขยายธุรกิจระดับโลก นอกจากนี้ ความสามารถในการสร้างความร่วมมือเชิงกลยุทธ์กับบริษัทข้ามชาติขนาดใหญ่ยังช่วยให้สตาร์ทอัพไทยสามารถขยายขอบเขตทางธุรกิจและใช้ประโยชน์จากทรัพยากรของบริษัทเหล่านี้ได้
อีกประการที่สำคัญคือกำลังคนที่มีความสามารถในประเทศไทย ซึ่งเป็นสินทรัพย์ที่สำคัญในการขับเคลื่อนการเติบโตของสตาร์ทอัพในประเทศ กลุ่มคนรุ่นใหม่ที่มีทักษะทางเทคโนโลยีและมีความตั้งใจในการทำธุรกิจใหม่ ๆ กำลังช่วยสร้างสรรค์โซลูชันที่ตอบโจทย์ทั้งในระดับท้องถิ่นและระดับโลก ซึ่งทำให้การขยายธุรกิจไปยังตลาดต่างประเทศเป็นเรื่องที่ทำได้ง่ายขึ้น
ในส่วนของภาคธุรกิจเฉพาะ ฟินเทคคือหนึ่งในสาขาที่สตาร์ทอัพไทยได้รับความสำเร็จอย่างมาก บริษัทต่าง ๆ เช่น แอป KPLUS ของธนาคารกสิกรไทยและโซลูชันการชำระเงินผ่านมือถืออื่น ๆ ได้กลายเป็นผู้นำตลาดในประเทศไทยและยังได้รับความสนใจในตลาดเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ ในทำนองเดียวกันในภาคธุรกิจเฮลธ์เทค บริษัทอย่าง Nanmeebooks ก็กำลังให้บริการเครื่องมือและทรัพยากรด้านการศึกษาในภูมิภาคและทั่วโลก
โดยรวมแล้ว สตาร์ทอัพเทคโนโลยีในประเทศไทยกำลังอยู่ในสถานะที่ดีในการเข้าถึงและประสบความสำเร็จในตลาดโลก การผสมผสานของการสนับสนุนจากรัฐบาล สภาพแวดล้อมทางธุรกิจที่เอื้อต่อการเติบโต การตั้งอยู่ในทำเลที่ดี และกำลังคนที่มีทักษะได้สร้างระบบนิเวศที่เอื้อต่อการเติบโตของสตาร์ทอัพที่มีนวัตกรรม ในขณะที่ประเทศไทยยังคงพัฒนาเศรษฐกิจดิจิทัล บทบาทของสตาร์ทอัพในการขยายตลาดไปยังต่างประเทศจะยิ่งเด่นชัดมากขึ้น และมีโอกาสที่น่าตื่นเต้นทั้งสำหรับผู้ประกอบการในประเทศและชุมชนทั่วโลก
